周處除害
公元280年,晉朝將軍杜預(yù)、王渾和王浚[jùn]滅了吳國,三國鼎立的局面結(jié)束了。王渾到了建業(yè)[在江蘇省南京市],一連好幾天擺酒慶功。這也是為了讓吳國人瞧瞧晉朝的威風(fēng)。那天,王渾在酒席上喝得正高興,一抬頭,看見吳國的降臣們一個(gè)個(gè)有說有笑,連吃帶喝。他心里挺瞧不起這些人。怎么亡了國了還這么高興吶?他很傲慢地對(duì)吳國的降臣們說:“你們這些人吶,叫我怎么說好哇!國都亡了,就連一點(diǎn)兒難受的勁兒也沒有嗎?”
這話一出口,吳國的降臣們臉上都熱呼呼地紅了起來,一個(gè)說笑的也沒有了。王渾笑不卿兒地看著大伙兒,心里很得意。忽然,站起一個(gè)人來大聲說:“將軍,您的話不對(duì)。原先是吳、魏、蜀三國鼎文,后來是魏滅了蜀,接著,魏它自己也讓晉給滅了,最后才是晉滅了吳。魏國亡在先,吳國亡在后??赡鷱那笆俏簢膶④?,要說難受,怎么能光是我們這些人難受吶?”王渾聽了這話,大吃一驚。他本想奚落奚落吳國的降臣,沒想到自己反倒也讓人家給奚落了。想了半天,他也沒想出說什么好,就乜斜著眼睛,裝出喝醉了的樣子,擺了擺手說:“散了吧,散了吧!”
那個(gè)當(dāng)面頂撞王渾的人,叫周處,原來在吳國做官,是個(gè)敢做敢為的人。
周處小的時(shí)候,在老家義興[在江蘇省宜興南]就出了名。他父親老早死了,家里沒人管教他。和他來往的差不多都是一幫愛打架鬧事的人。跟著什么人學(xué)什么樣,慢慢地他也就喜歡干那些事了。幾年以后,他已經(jīng)成了大人了,身材挺魁梧,力氣又大,整天地不是騎馬閑逛,就是出外打獵。這還不算,他瞧著誰不順眼,就掄拳頭,捋[luō]胳膊,把人家打個(gè)鼻青臉腫。日子一長,街坊四鄰都躲著他走。有的人一看見他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走過來,馬上就關(guān)門,關(guān)窗戶,跟老鼠見了貓似的。
有一回,周處喝醉了酒,晃晃搖搖地在街上走著,一個(gè)跟頭摔倒了。剛巧有個(gè)老頭兒打這兒路過,把他挾起來,一看是周處,就連聲嘆氣。周處聽了,很不高興,說:“你這老頭兒真怪。今年風(fēng)調(diào)雨順,五谷豐登,該樂一樂才對(duì),怎么唉聲嘆氣的吶?”老頭兒又長長地嘆了口氣,象要說什么,看了看周處,又閉上了嘴。周處火兒了,連推帶搡[sǎng]地說:“老頭兒,你快說話呀!不然我饒不了你。”老頭兒連忙說:“你別著急,我說給你聽。如今義興地面上出了三害,擾亂百姓。三害不除,大伙兒可怎么能去‘樂一樂’吶?”周處問:“什么三害,我怎么不知道?”老頭兒說:“南山上有一只白額大老虎,長橋下有一條惡蛟[jiāo]。這虎和蛟經(jīng)常下山上岸,吃牛,吃羊,有時(shí)候還許把人吃了。你說這不是害嗎?周處點(diǎn)點(diǎn)頭說:“這倒是害,不過這才兩害呀,還有哪一害吶?”老頭兒吞吞吐吐地說:“還有一害……是……”周處急著說:“快說呀!”老頭兒瞟了周處一眼說:“我說了你可別打我。如今義興的百姓都說你周處和虎、蛟是三害呀!”周處一聽,扯開嗓門說:“胡說!怎么把我和那些畜牲相提并論,也算為一害吶?”老頭兒鄭重地說:“你父親死得早,沒有人管教你。瞧你現(xiàn)在這個(gè)樣兒:不念書,不學(xué)好,隨便打人欺負(fù)人,再加上搶人家東西。大伙兒怎么受得了哇!日久天長這么下來,你不是百姓的禍害可是個(gè)什么吶?”
周處聽了,羞得滿臉通紅,低下頭不言語。那老頭兒又安慰他,說:“不要緊。只要你能真心改過,大伙兒也就不這么說了。不但不這么說,還會(huì)另眼看待吶!”周處攥[zuàn]緊了拳頭說:“老人家,我一個(gè)堂堂男子漢,是個(gè)有血性的人,怎么能和野獸一樣為害吶!既然現(xiàn)在有三害,我馬上就去除害,行不行?”老頭兒高興地說:“當(dāng)然好了!你能為百姓除害,那真是大喜事!”
第二天,周處拿了弓箭和長矛,到南山上去找老虎,找了兩天,找著了。老虎正要下山尋食吶!周處拉開弓,連射了幾箭,把老虎射死了。然后,他把死老虎拖了回來。鄰居們看見都說:“這回周處總算做了件好事。”
后來,周處又換了一把寶劍,跳進(jìn)河里去殺蛟。誰知道那蛟跟老虎可不一樣,又兇猛,又靈活,一下子浮到水面上來,一下子又沉到水底下去。周處在后面緊釘著它追呀追呀,剛剛追上,又給它跑了。周處一氣兒追了十幾里,一直跟蛟搏斗著。經(jīng)過三天三夜,那條蛟忽然不見了,跟著,周處也不見了。在岸上看的人這個(gè)高興啊!不少的人走街串巷,嚷著說:“周處這小子一定是讓蛟咬死了!”有的說:“他死了,真是咱們大伙兒的福氣呀!”還有的說:“這可好了!虎、蛟都死了,周處也死了,三害都除了!”
沒想到過了幾天,周處拖著死蛟,從幾十里地外回來了。他剛一進(jìn)門,就聽見外邊有人說:“這下子他要是死了夠多么好吶,誰想到又回來了,讓咱們白高興一場(chǎng)。唉!他做起壞事來,比那虎,比那蛟還厲害得多吶!”
要是在以前,周處聽到這些話,馬上就得過去把人家狠揍一頓??墒墙裉欤]生氣。他是這么想的:“為什么大伙兒都盼我死吶?因?yàn)槲覊氖伦龅锰嗔耍腥撕蘖?。還是那個(gè)老頭兒說得對(duì),只要我真心改過,人家就不會(huì)這么說了。”他尋思,自己沒有父親,不如到外面去找個(gè)有學(xué)問的人請(qǐng)教一番,學(xué)點(diǎn)兒本事。
這么著,周處就離開了老家,到吳郡[現(xiàn)在江蘇省蘇州市]去找陸權(quán)和陸云。陸機(jī)、陸云哥兒倆是吳國大將陸抗的兒子,名聲很大,才學(xué)也高。周處到了吳郡,打聽到陸機(jī)不在家,就去見陸云。他把自己的情況一五一十地告訴給陸云。末了兒,他說:“我白活了這么些年,成了一害,真讓人后悔呀!我打算從頭做起,可又怕年紀(jì)這么大了,來不及。您是個(gè)有學(xué)問有見識(shí)的人,請(qǐng)給我指條明路吧!”陸云誠懇地說:“有一句俗話:早晨聽到自己有什么錯(cuò)兒,跟著,晚上就把它改過來[古語叫朝聞夕改]。您年紀(jì)還輕,以后的路很遠(yuǎn)大,怎么說來不及了吶?人不怕有錯(cuò)處,就怕自己沒志氣。有了錯(cuò)兒,只要決心改正,立志學(xué)好,還擔(dān)心做不出一番事業(yè)來嗎?”周處聽了直點(diǎn)頭。
打這兒以后,周處果然安下心來讀書了。他學(xué)一點(diǎn)兒就去照著做一點(diǎn)兒,說一是一,說二是二。周圍的人都挺佩服他。后來,他當(dāng)了吳國的東觀左丞[負(fù)責(zé)修史的官];吳國亡了,在晉朝,他先后又做過新平[在陜西省彬縣一帶]和廣漢[在甘肅省文縣一帶]的太守
廣漢的前任給周處留下了好些個(gè)沒審理完的案子。有的拖了三十年還沒弄清誰是誰非。周處到任以后,很仔細(xì)地調(diào)查清楚了,又根據(jù)實(shí)情判明了是非,沒有多少日子就把那些案子都處理完了。這一來,不但本地人說他會(huì)辦事,連朝廷里也知道了他的名聲。后來,周處因?yàn)槟赣H年老,辭了官回到老家,可是沒過多久,他又被調(diào)出來到楚地去做官。周處要去還沒去這工夫,朝廷又派了人來,召他進(jìn)京城洛陽去當(dāng)散騎常侍[在皇帝身邊的顧問]。周處的朋友對(duì)他說:“進(jìn)京要比到楚地去好得多。這回你算是有了出頭的日子了,干胞就別到楚地去了。”周處搖搖頭說:“自古以來,有賢能的人都是辭大不辭小,我還是到楚地去。”
楚地經(jīng)過了多少年的戰(zhàn)亂,死了很多人。田野上到處都是死人骨頭。老百姓缺吃少穿,有的人窮得連鍋都揭不開。本地人和外地逃來的人雜居在一塊兒,因?yàn)轱L(fēng)俗、習(xí)慣不太一樣,誰看誰也不順眼。鬧事的、打架的挺多,當(dāng)然也就沒法兒好好地生產(chǎn)。周處到了楚地,知道了這個(gè)情形,就勸大伙兒相互和好,平安處事;又下令收殮那些死人骨頭,埋葬起來。這幾件事一辦,老百姓的氣兒就平和了,也都能安心過日子了。慢慢地,楚地比以前安定得多了。周處這才離開楚地到洛陽去。
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