班婕妤(公元前48年一公元2年),西漢女辭賦家,是中國文學(xué)史上以辭賦見長的女作家之一。漢族,樓煩(今山西朔縣寧武)人,是楚令尹子文的后人。父親班況生了三個兒子和她這個女兒。幼子班稚生班彪,班彪又生班固、班超和班昭。班婕妤是班昭的祖姑。
班婕妤是漢成帝的后妃,善詩賦,有美德。初為少使,立為婕妤?!稘h書外戚傳》中有她的傳記。在趙飛燕入宮前,漢成帝對她最為寵幸。
班婕妤在后宮中的賢德是有口皆碑的,她的文學(xué)造詣極高,尤其熟悉史事,常常能引經(jīng)據(jù)典,開導(dǎo)漢成帝內(nèi)心的積郁。班婕妤又擅長音律,常使?jié)h成帝在絲竹聲中,進(jìn)入忘我的境界,她的才情,使?jié)h成帝把她放在亦妾亦友的地位。
漢朝時期,皇帝在宮苑巡游,常乘坐一種豪華的車子,綾羅為帷幕,錦褥為坐墊,兩個人在前面拖著走,稱為“輦”;漢成帝為了能夠時刻與班婕妤形影不離,特別命人制作了一輛較大的輦車,以便同車出游,卻遭到班婕妤的拒絕,她說:“看古代留下的圖畫,圣賢之君,都有名臣在側(cè)。夏、商、周三代的末主夏桀、商紂、周幽王,才有嬖幸的妃子在坐,最后竟然落到國亡毀身的境地,我如果和你同車出進(jìn),那就跟他們很相似了,能不令人凜然而驚嗎?”漢成帝認(rèn)為她言之成理,同輦出游的意念只好暫時作罷,王太后聽到班婕妤以理制情,不與皇帝同車出游,非常欣賞,對左右親近的人說:“古有樊姬,今有班婕妤。”楚莊王才即位時,喜歡打獵,疏于正業(yè),樊姬苦苦相勸并不再吃禽獸之肉,讓楚莊王感動改過自新,不多出獵,勤于政事。后來樊姬又推薦重用賢人孫叔敖為令尹宰相,楚國三年而稱霸天下,成為“春秋五霸”之一。
王太后把班婕妤比作樊姬,令班婕妤在后宮的地位更加突出。班婕妤也加深在婦德、婦容、婦才、婦工等各方面的修養(yǎng),希望能對漢成帝有所影響,成為一個有道的明君??上h成帝不是楚莊王,自趙飛燕姐妹入宮后,聲色犬馬,班婕妤受到冷落。
班婕妤是一個有見識,有德操的賢淑婦女,為免今后的是是非非,她覺得不如急流勇退,明哲保身,因而繕就一篇奏章,自請前往長信宮侍奉王太后,聰明的班婕妤把自己置于王太后的羽翼之下,就免去了趙飛燕姐妹的是非短長,漢成帝允其所請。
漢成帝在綏和二年三月,崩于未央宮。漢成帝死后,班婕妤要求到成帝陵守墓以終其生。伴著冢形碑影,班婕妤又孤獨地生活了五年,便離開了人世,時年約四十余歲,后葬于延陵。
班婕妤的詩歌作品
深宮寂寂,歲月悠悠。班婕妤憫繁華之不滋,藉秋扇以自傷,作〈團(tuán)扇詩〉:
新制齊紈素,皎潔如霜雪。
裁作合歡扇,團(tuán)圓似明月。
出入君懷袖,動搖微風(fēng)發(fā);
常恐秋節(jié)至,涼飆奪炎熱;
棄捐莢笏中,恩情中道絕。
班婕妤自知,自己如秋后的團(tuán)扇,再也得不到漢成帝的輕憐蜜愛了。后來趙飛燕被冊封為皇后,趙合德也成了昭儀,然而這一切在班婕妤看來,似乎都與她毫無關(guān)聯(lián)了,心如止水,形同槁木的她,除了陪侍王太后燒香禮佛之外,長晝無俚,弄箏調(diào)筆之余,間以涂涂寫寫,以抒發(fā)心中的感慨,從而為文壇留下了許多詩篇。
鐘嶸《詩品》評此詩說“〈團(tuán)扇〉短章,辭旨清捷,怨深文綺,得匹婦之致。”沈德潛《古詩源》評語中,也說它“用意微婉,音韻和平”。
班婕妤作品很多,但大部分已佚失。今存作品僅〈自悼賦〉、〈搗素賦〉、〈怨歌行(亦稱團(tuán)扇歌)〉三篇。
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